“Öyle olmadığını söyle, Joe.”
Chicago Daily News gazetesinin attığı bu başlık, yıldız oyuncu Joe Jackson ve yedi Chicago White Sox takım arkadaşının, beyzbolun en büyük organizasyonu olan 1919 World Series’i kaybetmek için rüşvet aldığı iddiası ortaya çıktığında bir şehrin, bir ülkenin ve bir spor dalının yaşadığı şaşkınlığı özetliyordu.
Birinci kale oyuncusu Chick Gandil, planın elebaşıydı. Yıldız atıcı Eddie Cicotte ise kilit isimdi.
Bir bahis örgütünün lideriyle, sekiz kişilik grup arasında paylaşılmak üzere 100 bin dolarlık ödeme konusunda anlaşmaya varılmıştı. Bu tutarın günümüzdeki karşılığı yaklaşık 1,6 milyon dolardı.
Cicotte’nin yaptığı atışla Maurice Rath’i kasıtlı olarak sırtından vurması, hem takım arkadaşlarına hem de plandan haberdar olan bahisçilere şikenin başladığını gösteren işaretti.
White Sox, Cincinnati Reds karşısında seriyi 5-3 kaybettikten sonra takımın şüphelenen sahibi Charles Comiskey, oyuncuların maaş çeklerini bizzat kendisinden almaları gerektiği haberini gönderdi.
Sekiz oyuncunun hiçbiri bunu yapmadı. Paralarını almadan stadyumdan ayrıldılar. Söylentiler yayıldı, ardından soruşturma başladı ve kısa süre içinde oyuncular kendilerini mahkeme karşısında buldu.
Ceza mahkemesinde suçlu bulunmamalarına rağmen Major League Baseball’dan ömür boyu men edildiler.
Jackson, 1951 yılındaki ölümüne kadar olaya karışmadığını savundu. 5 bin dolar aldığını kabul etse de kandırılarak bir itiraf belgesi imzalatıldığını söyledi.
Yorumları okumak veya yazmak için üye girişi yapmanız gerekmektedir.